La Provenza affascina in ogni stagione, anche in autunno. Anzi, questo periodo dell’anno è perfetto per scoprire quei luoghi presi d’assalto dai turisti nei mesi estivi. O per immergersi negli incantevoli cromatismi della natura.

Basta ammirare le distese di vigne con i loro colori tra il rosso e il bronzo, sfumature che Van Gogh aveva immortalato nel suo quadro “Les vignes rouges d’Arles”.

Ma i paesaggi provenzali regalano altre nuance, che variano dal verde scuro all’arancione, a seconda del tipo di courge (zucca) coltivata.

L’autunno in Provenza è infatti scandito da diverse feste e manifestazioni che celebrano il mondo, non solo agricolo, delle courges. Artigiani e artisti si ispirano a questa cucurbitacea per realizzare diverse creazioni: dai dipinti ai giochi per bambini, dal cibo dedicato a palati “gourmand” a danze variopinte.

La fête de la courge a Rians, nel dipartimento del Var, è tra gli eventi autunnali a mio avviso imperdibili. È dal 1996 che si svolge il secondo weekend del mese di ottobre e ogni anno attrae sempre tanta gente: i bambini sono certamente i primi a divertirsi e a stupirsi, ma anche qualche adulto riesce a ritrovare l’animo fanciullesco grazie ai tanti stimoli che incontra tra le vie di Rians. Ad animare la festa giocolieri, artisti di strada… non mancano poi svariate creazioni ispirate alla regina della manifestazione: sua maestà la zucca.

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È stato proprio a Rians che ho scoperto l’esistenza delle numerose varietà di questo ortaggio tipicamente autunnale. Le diverse tipologie di zucca variano per forma, dimensione, colore e consistenza della polpa. Piccole, grandi, tonde, ovali, a clessidra, e persino quelle che sembrano grandi funghi o addirittura quelle che assumono sembianze animali… come le zucche ornamentali (si vedano le foto qui pubblicate).

Non stupisce il fatto che alla festa di Rians ci sia il concorso per la zucca più bella e singolare, oltre che quello per la soupe più appetitosa…

Nel 2024, la fête de la courge a Rians si svolge il 12 e 13 ottobre, un’occasione per immergersi nei colori e nei sapori autunnali della Provenza, anticipando le atmosfere di Halloween.

Testo e foto Silvia C. Turrin

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Viaggio in Provenza e Occitania