Storie, leggende, simbolismi ruotano attorno alla nascita dell’olivo, alla sua coltivazione e al cosiddetto “oro liquido” che viene prodotto dai suoi frutti.
L’albero dell’olivo è da sempre considerato simbolo di spiritualità, di abbondanza, di vita eterna e di pace.
La Provenza è tra le aree del Mediterraneo definite “terra dell’olivo“. Anche nel Midi francese è millenaria la tradizione dell’olivicoltura. E nelle Alpilles l’ulivo è un albero-simbolo.
Oltre 300mila ulivi puntellano le Alpilles e grazie a tanti frantoi viene estratto un nettare prezioso, amato in tutto il mondo.
Abbiamo già parlato di Mouriès, considerata la capitale dell’olio d’oliva. Addentrandosi nel tipico paesaggio olivicolo mediterraneo-provenzale, scopriamo la bellezza di questa zona, resa ancor più speciale grazie alla presenza delle Alpilles. Questo itinerario, fuori dalle solite rotte del turismo di massa, ci porta a Aureille.
Aureille è un punto di passaggio per la Camargue e la vallata di Baux. Questo piccolo villaggio circondato da uliveti, conserva le rovine di un antico castello del XII secolo, testimonianza di un passato che univa il paese alla vecchia repubblica di Arles.
Il legame con la regione della Camargue è ancora tangibile in occasione delle numerose feste che si organizzano a Aureille e dintorni, molte delle quali associate alla tradizione della tauromachia, come gli abrivados e le courses camarguaises.
Ad Aureille troviamo un bel mulino a olio costruito nel 1980. Tuttavia, sebbene sia moderno, i metodi lavorativi si rifanno addirittura a quelli impiegati già dai Romani. L’olio viene estratto ancora in modo artigianale, utilizzando tre macine per schiacciare le olive. Dopo aver ottenuto una pasta, questa viene stesa su piccoli tappeti, già in uso nell’antichità, che vengono poi impilati. Alla fine avviene la spremitura in una delle due grandi presse.
Lungo la “strada dell’ulivo” merita una tappa anche Eygalières, caratteristico villaggio delle Alpilles le cui vie nascondono oratori antichi, fontane e lavatoi.
Da non perdere a Eygalières, una visita a Saint Sixte, cappella romanica ubicata nella zona più alta del borgo. Grazie alla sua posizione panoramica, Saint Sixte è diventata un luogo di pellegrinaggio sia religioso, sia naturalistico.
Provenza da scoprire 