Tourrettes-Sur-Loup (dipartimento delle Alpi Marittime) è un suggestivo borgo medievale arroccato su uno sperone roccioso. Nel tempo ha attratto tanti pittori, registi, compositori, scrittori e poeti – tra cui Jacques Prévert – che hanno trovato ispirazione percorrendo i suoi vicoli acciottolati, salendo le scalinate fiorite, attraversando i passaggi a volta e ammirando una natura sospesa tra cielo e mare. Non è un caso che il suo soprannome sia “Città delle Arti”.
A Tourrettes-Sur-Loup si possono sperimentare passeggiate profumate, perché è la “Città delle Violette”.
In passato, in questa zona venivano diffusamente coltivate diverse varietà di questo fiore delicato e profumatissimo. Negli ultimi anni, domina prevalentemente la violetta chiamata Victoria.
La fine del 1800 e gli inizi del 1900, rappresentò il periodo d’oro della coltura di questo fiore, in concomitanza con lo sviluppo dell’industria dei profumi nella vicina Grasse.
In questi decenni, per effetto della concorrenza internazionale e di varietà meno pregiate ma più economiche, a Tourrettes-Sur-Loup – proprio per mantenere un alto livello qualitativo floreale – si privilegiano coltivazioni rigorosamente biologiche.
E, in effetti, le fragranze che sprigionano restituiscono davvero il profumo della violetta.
Le violette sono talmente amate in questo borgo medievale che vengono celebrate con una festa che si svolge il primo fine settimana di marzo.
Questo immancabilmente appuntamento ebbe inizio nel 1952, quando fu organizzato il primo festival su iniziativa di un étranger… Fu l’artista e orafo Victor Linton – metà scozzese e metà irlandese – a valorizzare le violette e questo territorio.
Ma facciamo un passo indietro.
Era il 1947 quando Linton decise di stabilirsi a Tourrettes-sur-Loup, dove trovò ispirazione per realizzare gioielli in bronzo e in rodio (metallo prezioso appartenente al gruppo del platino), e poi gioielli di alta moda, paralumi e oggetti d’arte.
Innamoratosi del luogo, Victor Linton ebbe la brillante idea di celebrare i coltivatori di violette creando appunto un festival interamente dedicato a questo fiore dell’inverno. Cresce infatti da ottobre a marzo.
Nel 2026 la festa delle violette si svolge dal 28 febbraio al 1° marzo.
Un’occasione per immergersi nella bellezza e nel profumo di questo fiore espressione di diversi significati: dall’innocenza alla modestia, dalla saggezza spirituale alla fedeltà.
Del simbolismo e delle proprietà delle violette ne parlo nel mio libro dedicato alle meditazioni con i fiori, associandole al mese di gennaio e alle energie della rinascita e del rinnovamento.
Nel 2024, si celebrano i 150 anni della prima esposizione a Parigi interamente dedicata all’Impressionismo. Un movimento che taluni, oggi, nell’epoca dell’arte digitale e dell’effimero, considerano superato, definendolo ancorato al classicismo. Come per ogni fenomeno, dipende dall’angolazione da cui lo si guarda.
All’epoca del suo sviluppo, ovvero la seconda metà del XIX secolo, il movimento impressionista rivoluzionò la storia dell’arte e le rigide regole stabilite dal “Salonofficiel” e dall’Accademia delle belle arti.
Iniziatori di questa trasformazione in campo pittorico furono Claude Monet, Alfred Sisley, Auguste Renoir, Camille Pissarro, Edgar Degas, Berthe Morisot e Paul Cézanne, inizialmente ispirati dal quadro “Colazione sull’erba” di Manet, che non abbracciò, alla fine, il progetto di Monet e compagni. Progetto che si concretizzò effettivamente il 15 aprile 1874, al 35 del boulevard des Capucines, quando un gruppo di trenta artisti – tra cui i già citati Monet, Sisley, Renoir, Pissarro, Degas, Morisot e Cézanne – presentarono le loro creazioni tramite un’esposizione indipendente da loro organizzata presso l’ex atelier del fotografo Nadar. Un evento eccezionale che, lì per lì, suscitò ancora critiche da parte della maggior parte degli “esperti d’arte” ufficiali e che non permise ai pittori che vi parteciparono di vendere le loro opere. Eppure, fu un evento storico, uno spartiacque non solo a livello artistico. Aprì le porte all’Impressionismo.
Vi chiederete: perché parlare di questo tema, seppur entusiasmante, in uno spazio dedicato alla Provenza?
Come molti di voi sapranno – e come molti avranno già letto in alcuni post pubblicati proprio qui –, numerosi artisti, tra cui quelli legati al movimento Impressionista, nel loro flusso creativo sono stati ispirati dalla luce e dai paesaggi provenzali.
Anche noi, dunque, desideriamo celebrare i 150 anni di questo rivoluzionario movimento artistico compiendo un viaggio in quei luoghi dove è possibile approfondire il legame tra pittori Impressionisti e Provenza.
Prima tappa, Cagnes-sur-Mer: Auguste Renoir
casa museo di Renoir
In realtà, nella prima tappa del nostro itinerario non ci troviamo nella “vera” Provenza, ma in Costa Azzurra, tra Nizza e Cannes.
È qui, che Auguste Renoir, ormai artista già rinomato (tanto da ricevere il prestigioso riconoscimento di cavaliere della Legione d’onore), trovò quei giochi di luce che ricercava per le sue tele. Nel 1908, Renoir si trasferì presso il domaine chiamato Collettes, circondato da una natura ricca e straordinaria.
Il paesaggio è incantevole, avvolto dai cromatismi del mare – all’orizzonte c’è Cap d’Antibes – e dai colori scintillanti degli ulivi e di tante varietà floreali. Qui Renoir era avvolto dagli elementi – terra, acqua, aria, sole – e poteva riprodurre le sue “impressioni” en plein air. Il clima favorevole mitigava, almeno in parte, i dolori legati all’artrite reumatoide che deformò mani, braccia e spalle del pittore nato a Limoges il 25 febbraio 1841.
Malgrado la sofferenza, a Cagnes-sur-Mer Renoir realizzò ancora diverse tele, tra cui “Le bagnanti”, e si dedicò persino alla scultura. Si spense il 3 dicembre 1919, nella sua magione a Cagnes-sur-Mer.
Il domaine des Collettes è divenuto casa-museo di Renoir, dove poter ammirare diverse opere del maestro – 14 tele e 40 sculture – oltre che il suo atelier e quegli oggetti che gli hanno permesso di dipingere sino ai suoi ultimi giorni.
Ma il domaine des Collettes è molto di più, perché custodisce uno splendido giardino, dominato da olivi secolari. È in questo spazio naturalistico che Renoir respirava la bellezza della natura, tra mare e paesaggi collinari. Un luogo dove il tempo appare sospeso e dove aleggia lo spirito creativo di Renoir.
Tra gli eventi da non perdere:
La 21° edizione del “Rendez-vous aux jardins”, dal 31 maggio al 2 giugno 2024, presso il giardino del Musée Renoir, un’occasione per scoprire l’amore creativo di Pierre Auguste Renoir verso la natura.
Seconda tappa, Nizza: Berthe Morisot
Berthe Morisot viene ricordata per essere stata la prima e più importante donna appartenente al movimento Impressionista, che lei stessa ha contribuito a sviluppare nonostante i numerosi ostacoli e stereotipi che ha dovuto superare. Nelle sue opere ha esplorato la vita familiare e quotidiana della borghesia francese, ma anche la bellezza dei giardini e il mondo femminile. Il suo legame con la Provenza lo ritroviamo nei soggiorni in Riviera da lei compiuti tra il 1881 e il 1882 e poi ancora tra il 1888 e il 1889.
Tappa prediletta Nizza. Non a caso, questa modaiola città della Costa Azzurra le dedica un’esposizione dal 7 giugno al 29 settembre 2024, presso il Musée des Beaux-Arts Jules Chéret (33 avenue des Baumettes).
Berthe Morisot, a Nizza, è rimasta affascinata dal suo porto e dalla sempre famosa Promenade des Anglais. Per poi scoprire, durante il suo secondo soggiorno, le colline attorno alla città
Tra i quadri presenti nell’esposizione niçoise vi sono, per esempio, La Plage de Nice, Le Port deNice (entrambi del 1882), e poi La cueillette des oranges à Cimiez del 1889.
Le Port deNiceLa Plage de Nice
Terza tappa, Antibes: Claude Monet
Nel 1888, Claude Monet soggiornò a Cap d’Antibes. A impressionarlo fu l’intensità, quasi irreale, dei giochi di luce. Una luce del Midi diversa rispetto a quella del nord della Francia. Per questo, Monet affermò che “Qui, bisognerebbe dipingere con dell’oro e delle gemme”.
Il forte di Antibes
Nel corso delle sue vacanze in Riviera, Monet dipingeva al mattino e nelle ore pomeridiane per immortalare su tela i cambiamenti della luce che avvolgeva un paesaggio tra il blu del mare e il verde dei pini.
Mutamenti nella luce che si riverberano sulle mura della città-vecchia, sulle foglie degli alberi e sui movimenti delle onde marine.
Da qui, la creazione di quadri come Antibes effet d’après midi, o ancora Antibes vue de la Salis, e Antibes, le matin.
Quarta tappa, Aix-en-Provence: Paul Cézanne
“L’impressionismo è la mescolanza ottica dei colori: io devo spingermi oltre. Ho voluto fare dell’impressionismo qualcosa di solido e duraturo.”
Per comprendere la genialità dell’arte di Cézanne consiglio di visitare il suo atelier-museo a Aix-en-Provence. Sebbene la coltre del tempo abbia lasciato i suoi segni, nell’atelier si percepisce ancora la sua presenza.
Tutto incominciava e terminava qui, intervallando l’inizio e la fine con le sue scoperte di Aix e della natura circostante, in primis della Montagna Sainte-Victoire, ritratta in ben 44 pitture a olio e 43 acquarelli. All’interno dell’atelier si possono osservare quegli oggetti quotidiani cari al pittore, molti dei quali lo hanno ispirato per le sue tele, come vasi, ceramiche, fiori di carta e di stoffa.
Cézanne partecipò alla prima mostra indipendente degli Impressionisti nel 1874 con l’opera “La casa dell’impiccato a Auvers”.
La casa dell’impiccato a Auvers
Tuttavia, Cézanne si distaccò presto da tale movimento, sostituendo l’interesse verso i fenomeni percettivi della luce e del colore, con una maggiore attenzione verso la spazialità, attraverso forme e volumi.
Le rocher rouge
A ispirarlo certamente il paesaggio cubista di Les Carrières De Bibémus, alla periferia di Aix.
Un altopiano roccioso di 7 ettari, sfruttato un tempo come cava di pietre per i monumenti e poi abbandonato. Cézanne scoprì questo luogo durante una delle sue passeggiate e ne rimase talmente colpito da plasmare il nuovo movimento post-impressionista-cubista, come testimonia l’opera “Le rocher rouge”.
Quinta tappa, Avignone: Alfred Sisley, Edgar Degas
In quest’ultima tappa visitiamo il Museo Angladon – Collezione Jacques Doucet, situato nel cuore della città, in un edificio del XVIII secolo.
Paysage de neige à LouveciennesDeux danseuses
In questo spazio sono ospitate alcune opere di vari Impressionisti, come Paysage de neige à Louveciennes di Alfred Sisley, e Deux danseuses di Edgar Degas. E poi troviamo Nature morte au pot de grès di Paul Cézanne.
E per oltrepassare i confini dell’Impressionismo, da non perdere all’interno del Museo Angladon le opere di Picasso, Modigliani, Van Gogh, Derain.
La “Route du Mimosa” si snoda su ben 130 km. Un percorso pieno di cromatismi, profumi, borghi, paesaggi suggestivi. Un tuffo nel giallo delle diverse varietà di mimosa che colorano varie cittadine tra il Var e le Alpi Marittime.
È da alcuni anni che è disponibile online e nei vari Uffici del Turismo una cartina che promuove proprio questo incantevole percorso, di cui avevo già parlato in questo spazio dedicato alla Provenza.
Ma, essendo appassionata di questa pianta (oltre che della Provenza), in questo mese di Febbraio mi sembra perfetto ritornare su proprio sulla strada della mimosa… almeno con i ricordi e – come si dice in ambito meditativo – con l’occhio della mente.
Immaginate di sorvolare il massiccio del Tanneron tra gennaio, febbraio e marzo. Lo spettacolo è assicurato: un mare di giallo si distende sotto di voi.
Sono le mimose selvatiche alle quali si aggiungono quelle coltivate. Uno scrigno di bellezza che ha trasformato il massiccio del Tanneron nel “più grande bosco di mimose d’Europa”.
I francesi difendono questo patrimonio naturalistico e culturale, perché fonte di turismo. Attorno a questo meraviglioso paesaggio ruota tutto un settore economico che fa della mimosa il suo focus.
E cosa c’è di più bello che visitare questo angolo di Provenza, tra gennaio, febbraio e marzo, quando non vi sono le masse di turisti che affollano invece la regione nel periodo estivo?
La Route du Mimosa inizia nel delizioso borgo di Bormes-les-Mimosas, prosegue verso Rayol–Canadel-sur-Mer,Sainte-Maxime, Saint-Raphael, Mandelieu-la-Napoule, per poi volgersi all’interno verso il Massif du Tanneron proseguendo per Pégomas e infine verso Grasse, capitale del profumo.
Un viaggio affascinante, da vivere senza fretta, sentendo i profumi dei fiori che aleggiano nell’aria.
Una leggenda spiega, in termini poetici, lo sbocciare dei suoi fiori.
Si narra che la nostalgia verso la sua terra d’origine sia il motivo della sua fioritura in pieno inverno, proprio quando nell’emisfero opposto al nostro è estate, stagione in cui sboccia la mimosa in Australia.
È una pianta che trasmette forza solare e i suoi fiori infondono Gioia.
Praticando la meditazione con i fiori di mimosa – magari proprio in Provenza e proprio lungo la “route du mimosa” – possiamo placare l’ansia e superare periodi complessi, stressanti.
Meditare con i fiori di mimosa permette di ritrovare armonia tra mente e cuore, tra ragione e sentimento.
Pensate di praticare immersi nella bellezza dei giardini mediterranei di Rayol-Canadel-sur-Mer? Uno spazio naturalistico protetto ampio 20 ettari, ai piedi del Massiccio dei Maures e di fronte alle Isole Hyères.
Progettato dal paesaggista Gilles Clément, questo giardino raccoglie svariati paesaggi botanici. Tra questi, vi è un angolo dedicato all’Australia, terra d’origine della mimosa.
Altro luogo suggestivo lungo “la strada della mimosa” è il Parc Emmanuelle de Marande a Mandelieu-La Napoule. Definito “museo della mimosa”, questo parco si estende per quasi 10mila m². Un polmone verde che tra gennaio e febbraio si colora di giallo, grazie alla presenza di un centinaio di specie di mimose. Da non perdere, sempre in questo parco, la mostra a cielo aperto, che ripercorre la storia e l’evoluzione della coltivazione di questa pianta.
Per chi ama la mimosa, la Provenza è una terra ideale per scoprire i tanti segreti di questo fiore…
Provenza da scoprire 